オーディオインターフェイスは録音した音を取り込み、制作した音楽を出力する、音の出入り口になる重要な機器です。ここの選び方で失敗すると音が出ないトラブルが発生する可能性があります。DTMを始めようとせっかくやる気になっているのに、トラブルにあうのは嫌ですよね。ということで、今回はオーディオインターフェイスの選び方やおすすめについて、忖度なしで書いていきたいと思います。
オーディオインターフェイスとは
マイクで録った歌や楽器の音、ギターなどの音をデジタル信号に書き換えてDAW（作曲ソフト）に送ったり、逆にデジタル信号をアナログ信号に変換してスピーカーやヘッドホンへと送り出す機器です。音の出入り口になる重要な機械なんですが、最近はさらに進化してエフェクトをかけて録音できたり、エフェクトを動かすためのDSPを搭載していたりして、高性能化が進んでいます。
この機器を使うことによって音質の向上だけでなく、音が出ないというトラブルや音が遅れて聞こえる（レイテンシー）を抑えることができるんです。だから必ず買った方がいい機器になります。
オーディオインターフェイスの機能
オーディオインターフェイスには様々な端子や機能がついています。自分の音楽環境には何が必要なのかじっくり考えてみてください。
PC、Macとの接続端子
SunderboltかUSB-cなどの新しい端子も登場し様々な接続方法が増えています。せっかく買っても自分のPCやMACに接続できなければ意味がありませんので、接続方法をきっちり確認することが大切です。またUSB系の接続ではUSBハブ経由だと給電できない、接続できない等のトラブルが多いですので、基本は直接PCやMACと接続するようにしてください。
また接続端子が合っていても、Apogee製の製品などMAC専用でしか使えないものがあるため、Windowsの人は要注意です。
またオーディオインターフェイス にはPCのスペックやドライバーの影響で若干の遅れ（レインテンシー）が発生します。これを回避するためには、ドライバーが優秀なメーカーや通信速度の速い規格が有利です。
コンボ入力端子、ライン入力端子
コンボ入力はマイクや長距離のケーブルに接続するXLRケーブルが接続できる端子、ライン入力は主にギターなどの楽器入力に使う端子です。ボーカル録音をする人でコンデンサーマイクを使用する人は、このXLRケーブルがつながるコンボ入力がついているものにしてください。今回紹介するものは基本全部ついてます。その理由は、次に説明するファンタム電源に関わるからです。
４８Vファンタム電源
コンデンサーマイクは電源供給しないと使えないのですが、ケーブルを通して電源を供給するかしないかを決めるボタンがあります。このボタンを押すことによりファンタム電源がコンデンサーマイクに供給され、使用できるようになります。
Hi-Z
直接ギターやベースを接続して録音するときに使います。ハイ・インピータンスといってギターやベースから出力される高い交流抵抗のオーディオ信号ををしっかり受け止められるようにするための機能です。だいたいのオーディオインターフェイスにはボタンで切り替え可能。ギターなどを接続する人には必須の機能です。
これはシンセサイザーを接続してMIDI鍵盤のように使ったり、逆にDAWで打ち込んだデータを外部のシンセサイザーなどに出力して音を鳴らす端子です。例えば古いシンセサイザーなどをMIDI鍵盤として使いたい場合はここに接続すると使用できます。ただ最近のMIDI鍵盤やシンセサイザーはUSBを備えていることが多く、MIDI端子を省略するオーディオインターフェイスも増えています。
ヘッドホン端子
文字通り、ヘッドホンを接続して音を聞く端子です。
音声出力端子
オーディオインターフェイスからスピーカーや別の再生機器などに音声を出力するときに使うもので、3タイプあります。音質はXLRという端子の方が仕組み的に優位ですが、家庭環境だとそこまで変わらないことも多いです。
■XLR端子・・・ノイズに強く10mを超える長い距離でも音声信号を伝送できます。三本穴がある端子です。
■ライン出力端子・・・ギターなどを接続するときと同じフォン端子で接続するタイプです。
■RCA端子・・・AV機器などで使われている赤白ケーブルの端子です。幅広い機器に出力できます。
マイクプリアンプ
マイクで集音した音は非常に小さな電気信号で送られてくるので、これを増幅する装置です。だいたいのオーディオインターフェイス についていますが、ここの性能差が録音レベルの差になり、価格が高いものほどいい部品を搭載しています。ただマイクの違いの方が音質的に大きく出るので、初心者の方はそこまで気にしなくてもいいです。
AD/DAコンバーター
録音した信号をデジタル信号に変えてパソコンに送ったり、ソフト音源などのデジタル信号をアナログに変換してヘッドホンやスピーカーに送る非常に重要な部品です。この部分も価格が高いものほどいい部品を使っています。
DSP
デジタル信号を処理するプロセッサーです。最近はこの機能を活かしてユニバーサルオーディオのUADやSteinbergのオーディオインターフェイスのように、エフェクト処理をオーディオインターフェイス内で処理できるようにしています。UADの場合だとオールド機器のプリアンプを再現したエフェクトを使ってビンテージ機器を使用したような録音を再現できたり、またYAMAHAのAG03などは生放送や歌ってみた放送の最中にリバーブをかけたりできます。
ループバック
生放送をする人に便利な機能で、パソコンの中で鳴らしているBGMなどをオーディオインターフェイスに送り、マイクの音声とともにパソコンの中に戻せる機能です。僕が持っているYAMAHAのAG03にはこの機能が内蔵されているので、ネット放送などで使用しています。ただループバック機能付きと書いていてもちゃんとループバックできないメーカーもあるので、よくわからないメーカーは避けたほうがいいと思います。（昔ありましたw）
オーディオインターフェイス選びのポイント
最低1万円以上のものを選ぶ
価格的な目安がわかりやすいと思いますので書いておくと、最低1万円以上のものを選んでおくといいです。それ以下の機種だと使えないことはないのですが、不具合が起こる可能性が高いです。またあまりにも古いと新しいOSに対応していなかったり、接続しても音が鳴らなかったりしますので、慣れるまではできるだけ新しい方がいいです。
自分のPCやMACと接続できるものを選ぶ
USB、サンダーボルトなどの接続端子をちゃんと確認してください。あとスペック表をみて自分のPCやMACのOSに対応しているかを確認しましょう。せっかく購入したのに使えない！ということだけは避けたいですからね。
入力は２つ以上あるといい
入力は２つ以上あるといいです。片方マイク、片方ギターや、サックスなどの楽器の録音だと1本を楽器の近くに置き、もう１本を少し離れたところにおいて楽器音と反響音を録音するといった方法もとれます。だから宅録用と考えても入力は２つがオススメです。
出力は２つ＋ヘッドホンで十分
出力はスピーカーへの出力とヘッドホン出力があれば十分です。あともうひとつ必要になるとしたら放送用のミキサーに送る出力があると便利ですが、最近はループバックがついてるものもありますので、機種によってはいりません。
古いMIDI機器を使う人はMIDI端子あり
昔のキーボードなどを使う人はMIDI端子があったほうがいいですが、最近のシンセはUSBでだいたい代用できます。ですからMIDIで接続する機器が必要ないのであれば現在はいりません。
DAW（作曲ソフト）の入門用がついてる
もしDAWを持っていないのであれば、オーディオインターフェイスについているDAWを最初に使うのもひとつの方法です。簡易バージョンなので制限はありますが、打ち込み初心者なら打ち込みの練習がしっかりできます。僕の場合は、オーディオインターフェイス についてきた簡易DAWで練習して、ある程度慣れてきてDTMを続けられそうだと思った時にDAWの上位バージョンを購入しました。
生放送もしたい人はループバック付き
もしDTM放送をしたいと考えている方はループバック機能付きのものをおすすめします。これは本来、PCやMACで再生している音をインターフェイス側に送り、マイクで入力した歌声などと合成してPCやMAC内に戻す機能です。これがついていると簡単にDTM放送ができます。この機能がなかった昔はオーディオインターフェイスから別の放送用ミキサーにつなぎ、そしてPCやMAC内に戻すということをしていました。
おすすめのオーディオインターフェイス
今回オススメのオーディオインターフェイスを選ぶにあたって、３つのポイントを決めました。①入力が２イン２アウト以上②日本でも使っている人が多いメーカー③DAWの簡易バージョンが付属する、④２万円前後で買える、です。それにプラスして、もう少し長く使いたいと思う人たち用に、高額なものを捕捉的に選んでいます。
STEINBERG UR22c
SteinbergというCubaseを出しているメーカのDAWですが、SteinbergはYAMAHAの子会社になっており、実質はYAMAHAです。安定していて、安くて、使い勝手もいいです。またドライバーが優秀なため音が出ないという不具合が少なく、DSPを内蔵しておりエフェクトのかけ録りなどもできる優れものです。USB-Cでの接続ですから、これから長く使うことも可能です。またCubaseの簡易バージョンが付いてきますので、これを買えば作曲がすぐに始められます。個人的にはおすすめNo.1です。※ループバックもついていますので放送もできます。
YAMAHA AG03
基本機能はSteinbergのURシリーズとほぼ同じで、ミキサータイプです。様々な操作がしやすいため、ネット放送などにも使いやすいです。僕も一台持っていてDTM放送の時に使っています。歌い手さんとかには必ずこれをおすすめしていて、Cubaseの簡易バージョンとエフェクトも付いてくるため、歌とカラオケをミックスするのがさらっとできてしまいます。ただMIDI端子がないため、古いシンセ等を繋ぎたいという人には不向きな機種です。個人的には２番目におすすめです。
presonus studio 24c
もしDAWをStudio Oneにしたいのであれば、Presonusのオーディオインターフェイスがおすすめです。presonusはStudio OneというDAWを作っているメーカーですので相性はバツグン。さらにDAWを持っていない人ならStudio one artistが付いてくきます。基本性能はバッチリ抑えてあるインターフェイスでコンパクト、しかも値段は1万円台とかなりコストパフォーマンスが優れています。
FOCUSRITE Scarlett 2i2
Forcusriteは音楽業界では有名なNeveさんによって設立されたイギリスのメーカーです。アナログ機器からスタートし、オディオインターフェイスなどのデジタル機器制作の経験も豊富、特にマイクプリが優秀と言われています。この機種からはAIRと呼ばれるアナログの周波数特性をシュミレートする機能が追加され、昔のハイエンドな録音機器で録る音を再現しようとしています。DAWはLiveとPro Toolsの簡易バージョンがつきます。特にLiveを使いたい人にはおすすめです。※ループバックはついていませんので、放送を考えていてLiveの簡易バーションが欲しい人は、次のRolandのものがおすすめです。
ROLAND Rubix24
日本を代表する楽器メーカーのローランドが作るオーディオインターフェイス です。機能的にも他のオーディオインターフェイス と同じ性能ですし、ループバック機能も搭載しています。Liveの簡易バージョンが付いてきますので、Liveを使いたい人にはおすすめです。
MOTU M2
日本では使っている人が少なくなってきましたが、Digital performerというDAWを作っているメーカーのオーディオインターフェイス です。デジタルデータからオーディオの音に変えるDAコンバータという部品にこだわっているため、出音がいいと高評価を得ています。また正面にインジケーターが大きく表示されるので、録音するときの調整が簡単。DAWにはLiveのDigitgal performerの簡易版が付属します。
３万オーバーですが注目の機器。
PRESONUS ( プレソナス ) / ioStation 24c
値段が３万円代なんですが少し注目の機器がioStation 24cです。よく使うDAWの機能を直感的に操作できるコントローラとオーディオインターフェイス が融合した新しいDTM機材です。少し配線が難しいかもしれませんが、そこさえクリアすれば機器を手元に集結させられてかなり便利です。Presonus製品ですのでStudio Oneはもちろん、他のDAWでも使うことができます。付属のDAWはもちろんStudio Oneの簡易バージョンです。僕が初心者でStudio Oneを選んでいたら頑張って買っていた商品です。
RME Babyface Pro FS
RMEという高級オーディオインターフェイスメーカーです。特にドライバーソフトが優れていて安定性に定評があり、音質系の部品に関しても妥協のないものづくりのため、多くのプロからハイマチュアに選ばれているメーカです。これはRMEでも価格が安く、モバイル用に使えるものであり、またヘッドフォンのTSR端子、イヤホンのミニジャックと別々の端子が用意されていて、それぞれに調整されたモニター環境が構築できます。長く使いたい人にはおすすめですが、10万近い価格なので絶対続ける覚悟があって、この商品が欲しい！と思う人は購入していいでしょう。
APOLLO TWIN X DUO
これは僕が持っているオーディオインターフェイスの最新バージョンです。いちばんの特徴は内部にDSPが内蔵されいて、UADという高級アナログ機材をモデリングしたソフトを使えることです。特にマイクプリのエミュレートソフトを使うと、数十万円もする名機で録音しているのに近い音質を作り上げることができます。たくさんのハードを並べる必要がないため、プロミュージシャンやエンジニアの方が使われることも多い機種。価格が10万近いのと、Sunderbolt3接続という制限があるため、長く使える方て予算に余裕のある方におすすめです。DAWの簡易版はついてきませんが、数は少ないですが、UADソフトのプラグインバンドルがついてきます。